Entretien avec 1DROP, la goutte qui révolutionne le diagnostic médical
La startup 1DROP est l’une des premières locataires de Microcity. Elle est la goutte qui révolutionne le diagnostic médical. Rencontre avec son fondateur Luc Gervais.
« Time is tissue, le temps c’est du tissu humain », répètent les chirurgiens cardiovasculaires confrontés notamment aux infarctus du myocarde.
Une phrase qui résonne dans la tête de Luc Gervais comme la confirmation que son produit peut sauver des vies. Son boîtier permet d’établir un diagnostic pour les maladies cardiovasculaires, en temps réel, de n’importe où et avec une seule goutte de sang. C’est le cas également pour des analyses portant sur la fonction des organes et des maladies auto-immunes ou infectieuses, à l’image de la Covid, du VIH ou d’Ebola.
« On peut faire des centaines de diagnostics avec notre solution, le problème est qu’on ne peut pas travailler sur tout en même temps, explique l’ingénieur en biotechnologie. Nous nous concentrons sur les applications qui ont le plus grands potentiels en terme de marché, mais également d’impact sur la vie. C’est particulièrement le cas avec les maladies cardiovasculaires ou infectieuses. »
Un laboratoire miniature
Pour les maladies auto-immunes, le dispositif de 1DROP offre même la possibilité de se tester à la maison. De la taille d’une brique de lait, ce laboratoire miniature peut être transporté partout. Ainsi, certains patients souffrant de la maladie de Crohn ou d’arthrite rhumatoïde, pourraient évaluer à quel moment un pic inflammatoire douloureux va apparaître et agir en conséquence.
« Nous devons encore obtenir l’approbation FDA (Food and Drug Administration) et le marquage CE, mais notre solution est déjà disponible pour la recherche, dans des sociétés pharmaceutiques ainsi que des organisations comme la NASA », se réjouit le spécialiste des bio senseurs né à Montréal. Leur produit a d’ailleurs déjà été testé en apesanteur en 2020, à bord de la station spatiale internationale (ISS).
Dix ans de travail
Depuis dix ans maintenant, 1DROP concentre toute son énergie à valoriser une seule goutte de sang. Fondée en 2011 dans la cuisine de Luc Gervais, la société s’est installée en 2013 à Microcity, anciennement Neode, étant parmi les premières jeunes pousses sur place. Un an plus tard, le binôme Luc Gervais et Jörg Ziegler remportait le prix BCN de 300 000 francs. La medtech compte aujourd’hui 15 collaborateurs et vient de déménager dans le quartier de Monruz à Neuchâtel. Elle est en phase de recrutement. Ses fournisseurs sont des PME de la région, comme P. Bercher SA à Cernier qui fabrique le moulage des biopuces.
Un cocon neuchâtelois que le polyglotte – il parle cinq langues dont le mandarin – a complètement adopté. Arrivé à Zurich dans le centre de recherche d’IBM il y a 14 ans, Luc Gervais rejoint à Neuchâtel le professeur honoraire de l’EPFL, Nico De Rooij, pour sa thèse de doctorat. La destination est idéale pour ce Canadien passionné de montagne et de nature.
Et maintenant ? La société aura dix ans, elle n’est pas encore profitable, mais les revenus sont là. « Surtout, nous réalisons chaque jour le potentiel gigantesque de 1DROP, car nous avons quotidiennement des demandes de personnes intéressées par notre dispositif », glisse celui qui a toujours rêvé mettre en application ses recherches scientifiques.
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Source : Microcity
